1.技术层面
从技术层面来看，摄影和照相有着显著的不同。照相是指使用相机拍摄静态图像，通常使用的是胶片相机或数码相机。而摄影则更广泛，它包括使用相机拍摄静态图像，也包括使用摄像机拍摄动态影像。摄影技术更加高级，需要掌握更多的技巧和知识，包括光线控制、构图、色彩管理等等。
2.拍摄工具
在拍摄工具上，虽然摄影师们也偶尔会使用手机进行直接摄影，但是基本上大部分的摄影师们都有一套专业的单反设备，并搭配多个镜头，以应对不同拍摄需求。
而拍照的人群，虽然也有部分人会使用入门单反套机，但是他们即使拿到有力的拍摄工具，也只是把它当傻瓜机使用。选择自动模式，相机自动处理一切，他所需要的只是按动快门而已。
而摄影在拍摄技术上的要求则更高，要求摄影师们对相机有更深刻的了解。
3.目的不同
拍照是记录。用照相机把客观事物完整清晰地记录下来，这就是拍照的目的。这里强调的是客观真实性，正因为如此，照片就具有了史料价值、纪念价值和一定的科学鉴别价值。拍照要求拍摄者具备基本的拍摄技术。
摄影则是表达自己对于客观事物的主观感受，并以此来感染观众，这就是摄影的目的。正因为如此，摄影作品的史料价值和纪念价值退居次要地位，而艺术欣赏价值处于主要地位。摄影不但要求拍摄者熟练掌握运用各种摄影技术和技巧，更要求拍摄者具备一定的艺术修养和审美能力。